Sinopsis
Johnny Blaze (
Nicolas Cage) fue un motero acróbata antigua, que a menudo se asoció con su padre en diversas acrobacias. Cuando descubrió que la muerte de su padre era inminente, hace un trato con un hombre llamado
Roarke (Ciarán Hinds), quien afirma ser el
Diablo, a cambio de su alma y una maldición para establecerse en él. Johnny ahora alberga una entidad llamada "El Jinete", un demonio de fuego que castiga a los pecadores, no importa lo insignificante que los crímenes son. Sin embargo, su padre muere, y después de esto dos mentes luchando dentro de él por el control sobre sus nuevos poderes, Johnny intenta mantenerse lo más lejos de la humanidad como sea posible, escondido en la Europa del Este (Rumania).
En el presente, un cura borracho llamado Moreau (
Idris Elba) intenta advertir a la orden de monjes que residen en un castillo,de que el diablo ha enviado sus fuerzas para recuperar a cierto muchacho y su madre, escondidos allí, a pesar de la guia del monje (
Anthony Head),este da garantías de su seguridad. En ese momento, los mercenarios contratados por el incumplido Roarke atacan el castillo y matan a todos los monjes a excepción de Moreau, mientras que la madre, Nadya (
Violante Placido) y su hijo Danny se escapan. Moreau les persigue, así como a los mercenarios. Trata de proteger a Nadia y a su hijo, Moreau es impulsado hacia un precipicio antes de que caiga él dispara a los neumáticos de los mercenarios destrozándoles las ruedas haciendo que pierdan tiempo y permitiendo el escape de Danny y Nadia. Él sobrevive, cuando un árbol detiene su caída. Moreau busca Johnny, que ha estado viviendo en aislamiento en un pueblo abandonado. Johnny inicialmente se niega a ayudar a Moreau a localizar a la madre y su hijo, pero después de que se le promete que la antigua orden de Moreau puede exorcizar la maldición de su alma, él está de acuerdo.
Nadya y Danny son encontrados por los mercenarios, que conducen su coche por la carretera para luego estrellarlos. Su líder, Ray Carrigan (
Johnny Whitworth), toma a Danny después de una lucha y trata de ejecutar Nadya. Viendo esto, Johnny da rienda suelta al Rider (haberlo tenido en algún tiempo) y se transforma. Al igual que Carrigan está a punto de matar a Nadia, y mata a dos de sus hombres. Los sentidos del Rider sienten el gran mal de Danny y trata de matarlo, pero Nadia lo distrae lo suficiente para que Carrigan pueda noquearlo con un lanzagranadas. Danny se quita, mientras que Johnny se despierta en un hospital cercano al día siguiente y se enfrenta a Nadia, que también está ahí. Ambos unen sus fuerzas con el fin de salvar a su hijo. Mientras tanto, Roarke llega a Europa, y establece un "firewall" dentro de Danny (a través de teléfono móvil) para evitar que el jinete "sienta" la localización del niño, pero aconseja Carrigan a correr,ya que el jinete todavía lo puede sentir a "él".
Nadia lleva a Johnny a uno de los contactos de Carrigan, y descubre que él está en una antigua cantera. Johnny comienza a transformarse, y cuando Nadya confirma a su hijo y la ubicación de Carrigan, Johnny viaja allí a mediados de la transformación. Carrigan se prepara con un ejército de sus hombres, incluyendo un lanzador de cohetes que se espera que podría derrotar a Johnny. El jinete aparece y se produce una batalla, mientras que Nadya libera a Danny. El jinete vence a los mercenarios por parte de "montar" un
Bagger 288 y derrota a Carrigan. Como escape de Nadya y Danny, el jinete se pone al día con ellos y trata de matar a Nadya. Sin embargo, en presencia de Danny, el motorista se ve obligado a volver a ser Johnny Blaze, en parte debido al hecho de que Danny es el hijo del Diablo. Roarke se acerca a Carrigan, que muere delante de él. Sin embargo, Roarke lo resucita como un ser conocido como
Blackout, que puede hacer que una persona, mientras el ambiente está oscuro, se quede putrefacta y muera mientras lo toca. Roarke sostiene algunas lesiones debido a su débil estado en la Tierra y envía a Blackout para recuperar Danny.
Moreau se pone al día con el grupo y los lleva a un santuario, donde los monjes allí, incluyendo Metodio (
Christopher Lambert) garantizan la protección de Danny. Antes del exorcismo, Moreau explica a Johnny que el Jinete antes era el Ángel de la Justicia enviado para proteger a los humanos,
Zarathos, fue engañado, arrastrado al infierno, se volvió loco y su ansia por proteger a la humanidad. Cambio su sentido de la justicia, castigando a los pecadores arrancándoles su alma, Zarathos se convirtió en un espíritu de venganza, una entidad que se complacía en castigar a los malos, independientemente de sus crímenes, aunque Johnny pregunta si el espíritu benevolente del Ángel todavía existe, a lo que responde que no lo siente dentro de sí. Johnny se exorcizó con éxito, pero Metodio revela su traición y su plane para matar a Danny y asi evitar que el diablo se apodere de su cuerpo y el logro de mayores poderes. Johnny, Moreau, y Nadia son encarcelados cuando Danny está a punto de ser ejecutado. Sin embargo, Blackout llega y mata a Metodio y los monjes, retomando de nuevo a Danny Roarke. Nadya está devastada por lo que ha ocurrido, pero Johnny jura rescatar a Danny, a pesar de que sus poderes han sido eliminados.
Armado en la bóveda de armas del Santuario , el grupo hace su camino a Turquía, a un coliseo, donde Roarke y sus seguidores se reúnen para realizar el ritual. Moreau distrae a los seguidores, mientras Johnny intenta liberar a Danny, pero es golpeado en la espalda por Roarke, mientras Moreau es asesinado por Blackout. La ceremonia es interrumpida, Roarke opta por matar a Johnny por venganza. Danny, sabiendo que tiene las habilidades de su padre, devuelve a Zarathos a Johnny, que se vuelve más poderoso y ahora es capaz de existir a plena luz del día, y parece estar en pleno control también. Danny es tomado de nuevo y una persecución sobreviene entre el jinete, Nadya, Blackout, y Roarke. El Jinete le aplica la mirada de castigo a Blackout y hace que los vehículos de Roarke se bloquen. El jinete se enfrenta a Roarke, que declara a Johnny "el peor trato que ha hecho". Entonces, el Jinete, lo encadena a la cintura lo eleva y le dice regresa al infierno, golpeándolo en las profundidades ardientes de la Tierra. Nadia llega a la escena, pero se consterna al encontrar al jinete sacando de los restos del coche el cuerpo sin vida de Danny. Volviendo de nuevo, Johnny dice que siente de nuevo dentro de sí al Ángel de la Justicia que ha despertado en él una vez más y resucita a Danny con las llamas azules del ángel. Johnny acontinuación, monta como el Jinete, ahora envuelto en llamas azules, declarando que él es "El Jinete Fantasma".
